Een paard wordt dagelijks geconfronteerd met negatieve invloeden van buitenaf zoals virussen, bacteriën, luchtvervuiling,… Om zich hiertegen te beschermen is een goede afweer van essentieel belang. De natuurlijke weerstand kan namelijk verzwakt zijn door ziekte of onder invloed van weersomstandigheden, genetische aanleg, leeftijd (veulens, oudere paarden), stress en bij zware inspanningen.